On a tendance actuellement à appeler jeu de stratégie tout jeu faisant appel à la réflexion. Dans les faits, lorsqu’on parle aujourd’hui de jeu de stratégie, on parle essentiellement soit de jeux de guerre ou de jeux de simulation, informatisés ou non.

Le jeu de guerre est aussi appelé selon sa dénomination anglaise wargame ou allemande Kriegspiel. Le principe est utilisé depuis au moins le xix^e siècle dans les écoles militaires de tous les pays, pour exercer les élèves à l’observation, ainsi qu’à l’élaboration et à la réalisation de plans (ainsi d’ailleurs qu’à l’analyse de leurs échecs lorsque leur stratégie se révèle mauvaise).

Le terrain peut être de tout type. Le joueur est souvent considéré comme un dieu ou un général, voyant l’ensemble de ses unités depuis le ciel, et donnant des ordres à chacune.